Crailsheim, 24.07.2023. Nachdem die HAKRO Merlins bereits die Neuzugänge Galin Smith (Center), Brevin Pritzl (Shooting Guard), Keandre Cook (Forward) und Luis Wulff (Shooting Guard) präsentierten, ist nun ein weiteres Puzzlestück für den Kader der Saison 2023/24 gefunden. Der Guard Marques Townes soll die Spielmacher-Position einnehmen und das Team von Headcoach Nikola Markovic anführen.

Der 1,93m große Guard wurde in Edison, New Jersey geboren und besuchte dort die ansässige St. Joseph Highschool, wo er gemeinsam mit NBA-Star Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves) und dem ehemaligen Münchner Wade Baldwin in einem Team die ersten Karriereschritte einleitete. Anschließend spielte er für die Fairleigh Dickinson Knights, bei denen er in seinem zweiten College-Jahr in allen 33 Spielen startete und sich mit durchschnittlich 11,5 Punkten und 4 Rebounds für höhere Aufgaben empfiehl. Townes wagte den Schritt nach Chicago, wo er zunächst aufgrund der Transferregelung eine Saison aussetzen musste und anschließend für die Loyola Ramblers auf Korbjagd ging. In seinem ersten Jahr bei den Ramblers schlug er sofort als Leistungsträger ein und führte sein Team bis ins NCAA Final Four. Stetig verbesserte er seine Statistiken und legte in seinem Senior-Year starke Zahlen auf. In 34 Partien stand er ausnahmslos in der Starting Five und kam auf 15 Punkte, 5 Rebounds und 3,6 Assists bei einer durchschnittlichen Spielzeit von knapp 34 Minuten.

Einige Klubs aus Europa wurden auf den „MVC Player of the Year“ 2019 aufmerksam. Marques Townes entschied sich für den Schritt in die spanische ACB, wo er bei Murcia ordentliche 6 Zähler in seinem Rookie-Jahr auflegte. Die Spanier verlängerten seinen Vertrag, jedoch kam der Spielmacher in seiner zweiten Saison zu weniger Einsatzzeit, sodass er nach Estland, zum letztjährigen FIBA Europe Cup-Gegner der Merlins Kalev/Cramo wechselte. 2021/22 startete er in Frankreich (Tours) in die Saison, wechselte dann aber für den Endspurt nach Litauen und verhalf dem Klub Pieno Zvaigzdes mit im Schnitt 11,5 Zählern in sieben Einsätzen zum Erreichen des 9. Tabellenplatzes. In der letzten Spielzeit konnte Townes sich erneut weiterentwickeln und spielte ein starkes Jahr in Ungarn bei KTE-Duna. Mit durchschnittlich 16,3 Punkten (49% FG), 5 Assists und 4,3 Rebounds hatte der 27-jährige großen Anteil am Erreichen der NBIA-Playoffs. Im Viertelfinale scheiterten sie jedoch deutlich gegen den späteren Vizemeister Alba Fehervar mit den Ex-Merlins Quincy Ford und Marcell Pongo.

Nun soll Townes die Spielmacher-Position bei den HAKRO Merlins übernehmen und freut sich auf die Herausforderung: „Ich freue mich sehr auf Crailsheim und für die Merlins in einer der besten europäischen Ligen, der BBL zu spielen. Ich hatte super Gespräche mit Coach Markovic und Ingo Enskat. Sie möchten, dass ich das Team als Point Guard anführe. Ich bin mir sicher, dass ich diese Anforderungen durch meine Mentalität, meinen Fähigkeiten und meinen Emotionen erfüllen werde. Ich will der Mannschaft und dem Verein helfen, eine erfolgreiche Saison zu spielen“, sagt der Neuzugang.

Der sportliche Leiter der Merlins, Ingo Enskat, über den neuen Spielmacher „Marques ist ein Aufbauspieler, der gerne mit hohem Tempo spielt. Seine starke Athletik ermöglicht ihm einen guten Zug zum Korb, er hat einen soliden Wurf von außen, bringt Führungsqualitäten mit und ist somit ein starkes Gesamtpaket. Auch sein Charakter hat uns in den ersten Gesprächen total überzeugt.“

Steckbrief

Name: Marques Townes

Geburtsdatum: 03.09.1995

Größe: 1,93 m

Gewicht: 87 kg

Position: Point Guard

Trikotnummer: 5