Crailsheim, 31.07.2023. Die letzte Neuverpflichtung für den Kader der HAKRO Merlins der Saison 2023/24 ist vollzogen. James Murray-Boyles kommt aus Schweden von den Norrköping Dolphins und komplettiert das Team von Headcoach Nikola Markovic.

Der 26-jährige wurde in Columbia, South Carolina geboren und besuchte dort die A.C. Flora Highschool. Seine Basketballkarriere startete der Amerikaner in Noth Carolina, wo er seine gesamte Collegezeit für die UNC-Pembroke Braves auf Korbjagd ging. Murray-Boyles konnte sich stetig weiterentwickeln und empfiehl sich mit 14,8 Punkten und 6,6 Rebounds in seinem „Senior-Year“ für den nächsten Schritt in seiner Laufbahn. In seiner Rookie-Saison zog es ihn in die Slowakei, wo er von 2019-2021 für zwei Jahre für MBK Lucenec auf dem Parkett stand. Als absoluter Leistungsträger führte er sein Team auf den vierten und fünften Tabellenplatz und markierte in seinem zweiten Jahr starke 14 Zähler und 6,2 Rebounds in durchschnittlich 31 Minuten Spielzeit.

In der Saison 2021/22 wechselte der 2,01m große Big Man nach Österreich zu den BK Klosterneuburg Dukes. Dort konnte eher seine ausgeglichenen Statistiken (15,7 PKT & 6,3 REB) bestätigen und schaffte im vergangenen Jahr den Schritt auf die europäische Bühne. Dort präsentierte er sich mit seinem Team, den Schweden Norrköping Dolphins, als Gegner der HAKRO Merlins im FIBA Europe Cup äußerst überzeugend. In den beiden Duellen scorte Murray-Boyles kumuliert 25 Zähler und überzeugte die Verantwortlichen der Crailsheimer von seinem Können. „James ist äußerst flexibel auf den beiden Positionen drei und vier einsetzbar, was für das System von Nikola wichtig ist. Er hat in den beiden Spielen gegen uns einen guten Eindruck hinterlassen. Wichtig wird für ihn sein, sich an die Physis der BBL anzupassen“, sagt der sportliche Leiter der HAKRO Merlins, Ingo Enskat. Murray-Boyles kommt neben Galin Smith, der kürzlich mit den Canterbury Rams die neuseeländische Meisterschaft holte, ebenfalls als Titelträger nach Baden-Württemberg. Im Finale der schwedischen Basketligan setzte er sich mit den Dolphins gegen die favorisierten Hauptrundensieger Boras mit 4:2 durch und gewann somit die Meisterschaft. Der Forward spielte eine überzeugende Saison mit durchschnittlich 10,8 Punkten und 4,7 Rebounds und zeigte im dritten Spiel der Finalserie seine beste Performance mit einem Double-Double aus 22 Zählern und 11 Rebounds.

„Ich habe mich für die Merlins entschieden, weil es ein toller Verein ist, der Stolz, auf das was sie bisher erreicht haben, ausstrahlt. Ich möchte in der nächsten Saison so viele Spiele wie möglich mit dem Team gewinnen und auch persönlich wachsen. Ich freue mich auf den Wettbewerb mit den Merlins in der BBL“, sagt der Neuzugang.

Steckbrief

Name: James Murray-Boyles

Geburtsdatum: 09.01.1997

Größe: 2,01 m

Gewicht: 95 kg

Position: Forward

Trikotnummer: 12